福岡県遠賀郡の北西部にあり、北九州市（小倉北区）から西へ約30km、福岡市（中央区）から北東へ約40kmの場所に位置します。

北九州市・福岡市のベッドタウンであり、 北九州都市圏を構成する発展著しい町であります。2005年の国勢調査では人口で水巻町を抜き、遠賀郡で最も人口の多い町となりました。

うみがめもかえる町のキャッチフレーズのもと、 北部の三里松原を中心にしっかりとした 自然の保護がなされています。
町域北部は響灘に面しており、町域西部の宗像市との境界部には宗像四塚と呼ばれる 300～400m級の山々が連なっています。